やっぱり鉄分の濃い日々

　石岡に着いたのは14時半頃。西武でラッピング車を色々と撮影していたので到着が遅くなってしまいましたが…新秋津から武蔵野線、新松戸乗換えで常磐線、柏から石岡まではフレッシュひたちでワープ。

　連絡改札口でフリー切符を購入してホームに入ると、石岡駅構内で撮影者が多く、また注意されている様子がなかったので構内は撮影禁止になっていたはずだが？と思いキョロキョロしていると、石岡車掌区の建物のドアに注意書きが貼られていました。それによれば、

・機関区の見学や構内撮影はお断り
・ホームでは安全な場所から。列車に向けてのフラッシュは厳禁
・線路内（というか敷地内ね）は立入禁止

　要するに一般常識範囲内でのマナーを守ればOKらしいですが…

　ホーム上から留置されていた車両を撮影して、暫く待っていると来たのはキハ714+602。

　キハ714は昔北海道にあった夕張鉄道からの譲渡車で、現在は唯一の非ワンマン車。

　キハ602はもとは国鉄キハ07（←キハ42000）として誕生したもので鹿島鉄道では歴史のある車両です。これで鉾田まで向かいました。

　廃止まで10日を切ったのと休日のためか乗客が非常に多く、また沿線も撮影者が多かったです。

　鉾田では大混雑しておりすぐに戻ったのでは座れないと思ったので１本落として次の石岡行きを待つつもりでしたが、次の鉾田行きに知人が乗車しているというので借宿前駅まで乗り、折り返すことに。

　借宿前駅は周りは何もなく、駅前に雑貨屋が１軒あるだけの静かな所でした。

　すぐにやってきた鉾田行きの車内で合流して再び鉾田へ。

　この鉾田行きは２両での運転かと思ったらキハ501のワンマン単行で、折り返しの石岡行きは大丈夫かどうか気になりましたが、鉾田到着後すぐに出る石岡行きで石岡まで戻ることにしました。鉾田発車時点で激混みになっており積み残しがいつ出るかとヒヤヒヤしていました。運転士氏も駅に到着するごとに「中に詰めてくださ～い」と放送するもののあまり効果は無かった模様。

　途中どこだったかは忘れましたけど、あまりの混雑で気分が悪くなり、区間列車が増える常陸小川で下車して次の列車を待ちました。

　結果的にこれが正解だったようで、常陸小川始発の石岡行きはガラガラで悪くなっていた気分もどうにか治りました…

　石岡に到着すると体調も治っており、いったん改札口を抜けて、駅構内にかかる歩道橋から撮影することに。

　右からキハ602+714、601、431+432

　折り返し常陸小川行きとして停車中のキハ502。

　常磐線ホームにはこんな案内が残っていました。察するに国鉄時代からそのまま残っているモノでしょうか？

　鹿島鉄道はこれが最初で最後の乗車となりそうです。ただ、気になったの点が幾つか。
　速度が控えめ？で最高でも50km/h、殆どの区間で40km/hしか出ていなかったような。もう少し出せたと思うんだけど速度制限がかかっているのかなぁ…？

　鹿島鉄道側でも少ない車両をやりくりして鉾田まで行く列車は２両に増結していましたが、私が石岡まで戻る時はワンマン単行でした。車両運行など色々と厳しいのは理解できますが、少なくとも増結する列車を増やして欲しかったです。
　また、乗客が中に詰めないのと先頭部（かぶりつき？）に乗客が滞留し乗降に手間取っていることで遅れが10分ほど出ていたこと。

　廃線まであと10日あまりですが、トラブルなく有終の美を迎えてほしいものです。